1962年，美苏之间发生了一场冲突——古巴事件，国际局势一时紧张起来。当时，赫鲁晓夫偷偷地把导弹放到了美国的鼻子底下——古巴领土上，被发现后立即引起了美国白宫的一片骚动。
美国总统的安全助理和顾问们，很快制定了六项可供选择的策略交给当时的总统肯尼迪挑选。这6项对策是：
（1）无所作为，不做任何反应。
（2）施加外交压力，使之撤出。
（3）通过各种渠道，同卡斯特罗打交道，阻止导弹安装。
（4）入侵古巴，拔除后患。
（5）空袭，炸毁建设中的导弹基地。
（6）封锁古巴。
在给出这6项策略的同时，也给出了每一种策略的可能后果。肯尼迪依据他对国际形势的理解，在这6项策略中权衡、选择，最后决定采用“封锁古巴”的策略。这样既保持了总体局势的平衡，也达到了让赫鲁晓夫撤出导弹的目的。
我们可以想象，假如肯尼迪的参谋班子没有提出这六项策略，而是只提出了一项策略供肯尼迪决策，那肯尼迪还有什么选择余地？充其量只能选择采取这个策略，或者不采取这个策略。而这个选择，就很难是最好的策略了。既然是参谋，就应该多给领导提建议，让领导有选择的余地。只提一种建议给领导，让领导怎么选择？还要你这个参谋做什么呢？